波兰球员林内特奋力奔向自己的反手位，但探出的球拍仍旧未能触到“炮弹”一般从罗德·拉沃尔球场弹起的网球。2023年澳网女单5号种子、白俄罗斯球员萨巴伦卡凭借这个制胜分，在墨尔本当地时间1月26日午夜，以7比6（1）、6比2取胜。周六的决赛中，她将对战当天早些时候在同一块场地上，以7比6（4）、6比3淘汰了另一位白俄罗斯名将阿扎伦卡的莱巴金娜。
莱巴金娜今年23周岁，比萨巴伦卡年轻1岁。2022年温网，首次打入大满贯赛女单半决赛的莱巴金娜，最终杀入决赛并夺得了女单冠军。而在击败林内特杀入今年澳网女单决赛前，萨巴伦卡的前三次大满贯女单半决赛全部折戟。在近期状态方面，萨巴伦卡2023年单打10战全胜，且在单打世界排名方面，高出第25位的莱巴金娜整整20位。但莱巴金娜的状态也如日中天，她在今年澳网的晋级之路颇有“过五关斩六将”的味道。从第三轮三盘淘汰2022年澳网女单亚军、13号种子柯林斯开始，她每前进一步，淘汰的都是成名已久的球员：第四轮是头号种子、去年法网和美网双料冠军斯瓦泰克，四分之一决赛是17号种子、2017年法网冠军奥斯塔彭科，再就是半决赛的2012年、2013年澳网女单冠军、前世界第一、24号种子阿扎伦卡。而与莱巴金娜手中的战败者名单相比，萨巴伦卡的那份要黯淡许多：梅尔滕斯、本西奇是其中仅有的种子球员。
但冠军最终还是打出来的。身高1米84的莱巴金娜和身高1米82的萨巴伦卡都是力量型球员，都习惯凭借快速凶狠的发球来获取优势，进而在底线谋求制胜分。但她们的力量又有不同：萨巴伦卡击出的球是真正的势大力沉，她在比赛中更喜欢搏杀，往往制胜分数量和非受迫失误数量都相当突出；而莱巴金娜虽然在绝对力量上稍差了一些，但她有ACE球这项利器傍身。目前，莱巴金娜以45个ACE领跑今年澳网女单，比萨巴伦卡多了16个。从两人的交锋往绩看，萨巴伦卡在仅有的三次交锋中保持全胜。不过每次她都与莱巴金娜打满三盘，且几乎盘盘胜负都在伯仲之间。那么这次呢？（记者 李远飞）