北京时间12月14日凌晨3时，卡塔尔世界杯半决赛将在卢赛尔球场率先进行阿根廷与克罗地亚的对决，这是阿根廷本届世界杯第四次在该球场比赛，他们期待在决赛之夜再次踏上卢赛尔球场，登上世界之巅。
这也是梅西与莫德里奇在国家队的第三次交锋，四年前的俄罗斯世界杯小组赛，虽然两队携手出线，但在小组赛次轮格子军团曾3球轻松射落潘帕斯雄鹰。如今，两个老冤家再聚首，梅西能否带队洗刷四年前的耻辱、向大力神杯发起冲击？
阿根廷半决赛过关率100%
阿根廷在本届世界杯先抑后扬，小组赛起步阶段磕磕绊绊，但伴随着对手的实力增强，球队的状态也渐入佳境。8强赛点球惊险淘汰荷兰，梅西一传一射主导战局，两名后卫莫利纳和阿库尼亚轮番出彩，常规时间最后15分钟则感受到了淘汰赛的残酷，好在点球大战门将达米安·马丁内斯挺身而出。8强赛的惊魂一战，对阿根廷的士气、经验和心理承受能力，都堪称一次历练。
阿根廷越战越勇，如此蜕变来自于主帅斯卡洛尼完美的战术和人员调整。而利桑德罗·马丁内斯、恩佐·费尔南德斯、阿尔瓦雷斯等年轻球员也不辱使命，成为梅西的“左膀右臂”。
本场半决赛对梅西来说意义非凡，这不仅仅将决定其世界杯的最后一舞能否挺进决赛，更具有里程碑式的意义。梅西在本届世界杯已斩获4球2次助攻，世界杯进球达到10球，只要再进一球就将打破巴蒂斯图塔保持的阿根廷国家队世界杯进球纪录。此外，梅西也将追平马特乌斯保持的世界杯25场出场纪录。对于梅西来说，克罗地亚也是一个特别的对手。2006年3月1日，在与克罗地亚的友谊赛中，虽然阿根廷以2比3惜败，但梅西却收获了国家队首粒进球。
两队历史上共交锋5场，战绩同为2胜1平2负平分秋色。在俄罗斯世界杯小组赛0比3惨败于克罗地亚的比赛中，目前大名单中的奥塔门迪、塔利亚菲科、阿库尼亚和梅西都曾在该战首发，本战更有复仇的味道。阿根廷本战有左闸阿库尼亚和右闸蒙铁尔累积黄牌停赛，塔利亚菲科和莫利纳将获得首发机会。迪马利亚和德保罗伤势已基本无碍，本战也有望出场。
更有一项数据对阿根廷利好：球队历史上4次出战世界杯半决赛，最终全部晋级决赛(1978年世界杯无半决赛，阿根廷在决赛加时战胜荷兰首次夺冠)。1930年世界杯半决赛以6比1战胜美国；1986年半决赛以2比0击败比利时；1990年半决赛120分钟内与意大利战成1比1平，最终点球大战以4比3淘汰对手挺进决赛；2014年半决赛120分钟与荷兰战成0比0平，最终点球大战以4比2胜出。
利瓦科维奇捍卫“加时赛之王”
克罗地亚在本届世界杯延续了四年前在俄罗斯的传奇之旅，晋级过程跌宕起伏，从小组赛到淘汰赛，除小组赛次轮以4比1逆转战胜加拿大外，球队从未在常规时间内领先对手，格子军团展现了不屈、顽强与坚韧的优秀品质。而比利时中锋卢卡库在小组赛末轮面对克罗地亚“四获机会而不进”，老迈的克罗地亚得以避免提早出局，冥冥之中球队也受到幸运女神的眷顾。算上上届世界杯的三次加时赛，克罗地亚已连续五次在世界杯120分钟的比赛中笑到最后，堪称“加时赛之王”。
莫德里奇与科瓦契奇、布罗佐维奇组成中场铁三角，通过防守带动进攻，以朴实的球风和不惜命的奔跑有效串联起球队的攻防体系。利瓦科维奇在8强赛面对巴西贡献11次扑救，加上点球大战的一次扑出，表现堪称现象级。本届世界杯至今，抛开点球大战，利瓦科维奇的扑救次数高达23次名列第一，位列第二名的洛里仅有8次，排名第三的摩洛哥门神布努为5次。
半决赛，如何攻破利瓦科维奇的十指关，将是阿根廷的头号难题，而梅西与利瓦科维奇两大攻防顶级高手的对决，将是本战最大的看点。(羊城晚报特派记者 柴智 郝浩宇)